Indispensable para unos o reclamo publicitario para otros, la realidad es que las mejores marcas han decidido incorporar dirección asistida a sus mejores vehículos.
Cuando en Junio de 2006 Yamaha presentó la profunda remodelación de su consagrado Grizzly, el nuevo 700 abrió el camino al resto de fabricantes en lo que a priori fue la novedad más destacada de este atv: la dirección asistida.
Si bien es cierto que circulando sobre pistas de buen firme la sensación que transmiten las ruedas delanteras de la mayoría de atv´s al piloto puede llegar a ser de cierta “flotabilidad” sobre el terreno puesto que la tracción se efectua sobre las ruedas traseras, la historia cambia cuando el terreno se complica o cuando accionamos la transmisión total de nuestro vehículo porque necesitamos más adherencia al terreno y la dirección se endurece. Es ahí donde una ayudita extra aplicada a la caña de dirección minimiza el esfuerzo que debemos hacer nosotros sobre el manillar y por tanto, disminuye el cansancio de pilotaje a la vez que la conducción se vuelve más simple. Incluso en las condiciones más favorables, el disponer de este elemento garantiza unas mejores sensaciones al piloto frente a la creencia inicial de que la dirección se volverá excesivamente suave puesto que la mayoría de sistemas desarrollados por los diferentes fabricantes van mucho más allá de ser un simple motorcito que ejerce una presión uniforme y responden de manera precisa en función de lo requerido en cada situación.
¿Cómo funciona la dirección asistida en un atv?: bajo las siglas EPS (Electronic Power Steering) en la mayoría de los casos, el sistema elegido por Yamaha como pionera de este elemento sirve para explicar su funcionamiento general para las distintas marcas si bien es cierto que cada fabricante ha optado por aplicar sus propias soluciones pero con resultados muy similares independientemente del modelo elegido.
El EPS consta de un motor eléctrico aclopado a la caña de dirección que lleva un potenciómetro incorporado. Cuando el conductor mueve el manillar del atv, el potenciómetro envía una señal a la ECU (Unidad de Control Electrónico) que analiza múltiples parámetros de forma instantánea como la velocidad del vehículo, el régimen de giro del motor y el nivel de batería para devolver otra señal al motor eléctrico del EPS indicando en todo momento la fuerza con la que ha de actuar sobre la dirección en función de dichas circunstancias y efectuando dicha operación en milésimas de segundo, por lo que el piloto no llega a percibir nunca ningún tipo de retardo en las acciones requeridas.
No es de extrañar entonces que superado un posible pero leve escepticismo inicial sobre la viabilidad del sistema, una vez probado ya no hay vuelta atrás y como ya hemos apuntado, en la actualidad los principales fabricantes del sector incorporan la dirección asistida a sus atv´s de vanguardia.
¿Qué ofrecen las distintas marcas?
Yamaha: pionera en la incorporación de un sistema de dirección asistida a sus atv´s, tanto el Grizzly 700 como el 550 se pueden encontrar con esta opción de equipamiento. El sistema desarrollado por la marca (EPS) analiza varios parámetros de la conducción para transmitir la fuerza necesaria a la caña de dirección en cada momento.
Polaris: sus novedosos Sportsman 850 y 550XP cuentan con un sistema electromecánico de gestión electrónica de desarrollo propio y compacto que evita que la dirección se endurezca en exceso a bajas velocidades sin retardo apreciable en su funcionamiento, su rapidez de reacción le permite incluso compensar golpes en una de las reudas de dirección.
Can-Am: la firma canadiense, última en incorporar el sistema, va un paso más allá, su DPS (Dynamic Power Steering) ofrece la opción de dos posiciones de asistencia a elegir desde la posición de conducción, también actúa como un amortiguador de dirección en velocidad compensado los golpes secos de esta, el sistema viene de serie en sus modelos 2010 Outlander en sus versiones XT/XT-P y Ltd, así como en el Renegade X-Xc.
Suzuki: el líder de ventas tampoco se ha mostrado ajeno a las últimas tendencias del mercado y para evitar que la competencia le coma terreno, el King Quad 750 también se puede conseguir con dirección asistida en su última versión 2009. Como en el resto de casos, el sistema elegido por Suzuki también se adapta a las distintas circunstancias del terreno y se endurece a altas velocidades para pasar a ser más suave cuando se circula más lento.
Honda: aunque la marca del ala dorada ha dejado de vender sus productos en nuestro país, la evolución de sus atv sigue presente en el resto de mercados y el modelo Ranger TRX 420 FPA también dispone de EPS.
Visto el panorama actual y siguiendo esta última tendencia de todos los fabricantes, se podría decir que la dirección asistida implantada en los atv, viene a ser una auténtica necesidad mecánica dado sus aportes de seguridad y prestaciones en la conducción más que un simple accesorio sibarita para los más inconformistas, por lo que en un futuro cercano no sería de extrañar que todos los modelos del mercado presentaran de serie este elemento del cual ya hay incluso kits completos ofrecidos por la industria auxiliar para un buen número de atv´s y utv´s que no disponen de tal opción.
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